Возлюбленные во Христе отцы, братья и сестры!
Сердечно поздравляю всех вас со знаменательной датой – 50-летием образования Патриарших приходов Русской Православной Церкви в Соединенных Штатов Америки и Канаде.
50 лет назад, в 1970 году, были образованы особые канонические подразделения Русской Православной Церкви, объединяющие приходы на территории Соединённых Штатов Америки, Канады и Мексики, которые находятся в канонической юрисдикции Московского Патриархата, под омофором Святейшего Патриарха Московского и всея Руси.
Вспоминая эту юбилейную дату и обращая мысленный взор в прошлое, мы должны возблагодарить Господа за все Его многие и неизреченные милости явленные духовенству и верным чадам Русской Православной Церкви на североамериканской континенте.
В эти дни мы молитвенно вспоминаем 42-ю годовщину блаженной кончины митрополита Никодима (Ротова) – первого Управляющего Патриаршими приходами в США и Канаде. Жизнь Патриарших приходов вдохновляется архипастырским учением и личным примером этого выдающегося иерарха Русской Православной Церкви, стоявшего у истоков устроения новой церковной жизни в Северной Америке. Апостольское слово митрополита Никодима было обращено к каждому ищущему истину, независимо от национальности, социального положения и религиозных взглядов. Трудами приснопамятного митрополита Никодима в Северной Америке открывались православные братства и сестричества, учреждались церковно-приходские школы, рукополагалось новое духовенство. Многие из новорукоположенных Владыкой Никодимом священнослужителей были принявшими Православие американцами, впоследствии приведшие ко Христу поколения англоязычных прихожан.
На протяжении многих лет церковным и административным центром Русской Православной Церкви в США является Свято-Николаевский Патриарший собор в городе Нью-Йорке, который имеет статус Представительства Московского Патриархата при Автокефальной Православной Церкви в Америке. Свято-Николаевский собор – символ присутствия Русского Православия в Америке – был построен под руководством будущего священномученика протопресвитера Александра Хотовицкого и освящен в 1902 году епископом Северо-Американским Тихоном (Белавиным), впоследствии Святейшим Патриархом Московским и всея Руси. Наследием архипастырских трудов святителя Тихона остается Кафедральный собор святой великомученицы Варвары в городе Эдмонтоне, провинция Альберта, который являет собой центр духовно-просветительской миссии в Канаде.
Патриаршие приходы в Северной Америке служат не только местом проведения богослужений, но и осуществляют большую миссионерскую и социальную деятельность, объединяя многочисленную мультикультурную паству. Тесно связана с деятельностью Патриарших приходов работа Представительства Всемирного Русского Народного Собора при Организации Объединенных Наций, которая успешно осуществляется на протяжении многих лет.
Ныне, воссылая благодарение Подателю всяческих благ Господу, за Его милости, явленные нам, мы с любовью и благодарностью молитвенно чтим память всех, потрудившихся ради Святого Православия в странах Северной Америки: иерархов, священно- и церковнослужителей, президентов и членов Приходских комитетов, регентов и певчих, преподавателей воскресных школ, участников братств и сестричеств.
Сегодня, отмечая 50-летний юбилей в непростых условиях современной жизни и посетивших все человечество испытаниях, по примеру наших благочестивых предшественников, будем мужественны и тверды, чтобы иметь, по словам апостолов, общую радость, хвалить Бога и находиться в любви у всего народа, дабы Господь ежедневно прилагал спасаемых к Церкви (Деян., 2, 47).
Молитвами святителя Тихона, святых угодников в земле Американской и Канадской просиявших благословение Божие да пребывает со всеми вами!
+МАФТЕЙ
епископ Сурожский,
Временно Управляющий Патриаршими приходами Московского Патриархата в США и Канаде
